武当山是我国唯一的一座纯粹的道教名山。如今它在人们的心目中，似乎不仅仅是一座山，真武飞天、老君炼丹、朱元璋避难、一代武学宗师张三丰创立武当派······这些美丽的传说都给它蒙上了浓浓的浪漫气息和神秘色彩。即是你真的走近它，在那如登天界的天柱峰上，在那如临幻境的紫霄宫前，感受到的仍然是一种高深莫测的隐晦和神奇，也许这就是武当的魅力吧！
武当山又称太和山。道书上讲，真武大帝曾在此修炼42年后得道升天成为天神的。因此武当在供奉的众多神灵中，放在最最显赫位置上的不是三清，不是四御，而是真武大帝。“非玄武不足以当此山也”，故名“武当山”。真武，本名玄武。北宋真宗为避赵玄朗的名讳，改称玄武为真武。人们对玄武的信仰源于对星辰的崇拜。古人将28宿分成四组，即东方青龙，西方白虎，南方朱雀，北方玄武。现在的北斗七星即为玄武，是镇护北方之神，主司风雨。就是这样一个原本地位并不高的守护神，到了明代经过明成祖朱棣的推崇，被破格提拔为镇守北方、威武勇猛、法力无边的玄天大帝。
人们不禁要问，为什么宋、明皇帝极力推崇玄武天神，且朱棣又在武当大兴土木呢？凡事皆有因缘。北宋开国之初，受北方契丹、辽国的威胁，为提高人民防御入侵的信心，北宋帝王乞灵于北方大神的保佑，大搞玄武崇拜，修建了紫霄宫、五龙观等一批道观，武当山香火渐盛。明代朱棣被封燕王，镇守北平，得知朱元璋将皇位传长孙朱允炆后决意起兵，自称“靖难”。但觉把握不大，遂乞灵真武，并借助北方大力神为其出师“正名”。即位后的朱棣当然更加崇奉真武，除在京城建真武庙外，又于永乐十年（1412）派军夫20余万，历时12年，在武当山建成宫观33处，或称八宫二观、三十六庵堂、七十二岩庙。至此武当拥有了全国最宏伟的宫殿建筑，最豪华的像器陈设，最庞大的教团组织。为了修建这些宫观，不知有多少军夫的身躯和故事被埋在这里。据说，当年大臣们为了迫使工人终年不停地干活，怕他们捞到钱后动了回家的心思，便在山脚下设立了一个“翠花巷”，里面全是些粉红黛绿的卖笑人，工人们在这里享乐一时，把腰包倒完，不得不再受那常年的辛苦和折磨。她们，这些可怜的女子，也像花儿一样吸引着那些劳苦的工蜂。
由于长期的山体侵蚀，武当山形成了峰奇谷险的自然景观。主峰天柱峰海拔1612米，其拔空峭立之势犹如直直地刺向天空的一柄长剑，有“一柱擎天”之美名，周围72峰环拱鼎峙，形成了一幅壮丽的“七十二峰朝大顶”的天然图画。武当山宫观的规划设计，成功地利用了这种山体态势，以一条长达70公里的干道轴线象征天路历程，并按“天有三阶”之说，将全程分成三段。且在峰巅建造金殿，修筑紫禁城，既象征天庭的玉京胜景，又成为帝都皇城的缩影。这种把道教宫观的仙居与帝王宫阙的皇居合二为一的规划设计，除了表现道教的“朝天”主旨之外，主要是朱棣有意仿效京城宫殿建造模式，营造出他与真武大帝一样君临天下的政治色彩，以表白自己“奉天承运”的正统地位。
武当山“拟秀厚于恒嵩，埒清雄于衡华”。现有景点尤以金顶最为壮观。金顶由太和宫和金殿两部分组成，为武当之精华。民间有“不到金顶，就没有到武当”之说。太和宫的整体布局，是依据天险，随山就势。在构筑上，借其险峻而添其隆重，让人感到垂悬中的稳重和独步云天的威严，体现出一种前无古人的气魄和征服者胜利的昭示。
天柱峰顶的金殿，高5·54米，宽5·8米，面积24·36平方米。四周环绕了一圈高大的城墙，即紫禁城，全长1500米，均用千斤重的石块叠砌在陡崖之上，如同一条盘龙缠绕着金顶。金殿建于明永乐十四年（1416），全部由铜铸鎏金构件拼合焊接而成。据说用精铜21吨，黄金30公斤。是我国保存最完好、体积最雄伟、制作最精巧的国宝之一，被称为“古今第一金殿”。殿内供奉的真武大帝的鎏金铜像，披发跣足，面庞园胖，与朱棣的相貌非常相似。传说大兴土木之时，朱棣找来能工巧匠，欲塑真武大帝的神像。工匠们使出浑身解数，可竟无一尊合乎旨意。一天，朱棣在浴池里召集工匠，看着他披发赤足的形象，一个工匠忽有所悟，便按照朱棣当时的样子铸造了这尊铜像，朱棣看后果然满意。因此，民间有谚曰：“真武神，永乐像”。除了惟妙惟肖的铜像，更令游人惊奇的是金殿内的那盏“神灯”。即使外面山风呼啸，殿内蜡烛的火苗依然纹丝不动，传说是缘于殿内悬挂的“避风仙珠”。
站在金顶，四面环眺，八百里武当尽收眼底。清晨观日出，薄暮观云海，夜来赏月色，宛如身居金阙瑶台，超尘凌虚。尤其是春天，遮天蔽日的飞虫飘到金顶，落地而死，叫做“飞蚁来朝”；夏日雷雨大作时，金殿周围着火，金殿却安然无恙，叫“雷火炼殿”。当然，游人更乐意看到的是雨后天幕折射的“金殿倒影”，天晴正午金殿光柱冲天而起的“祖师映光”等奇异景观。“五岳群为吏，一峰独自王；帝真应坐此，我亦到青苍。”来吧，朋友，武当一游，笃定让你眼福大饱，飘飘欲仙。
作者：市侨办原副主任郭家云
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